La Mara

"Es que la mara es bruta" ... es el comentario que flota en el aire despues de la fiesta de LASA anoche: por ciertas cosas exito total (se lleno, la pasamos a toda madre, el ponche estaba riquisimo, la musica y el equipo del putas); por otras, un desastre (siempre los mismos chiquillos borrachos, y se termina la noche a puños quien sabe quien con quien y mucho menos por qué, se rompen cosas [vasos, botellas, ventanas... mailboxes], so on and so forth)
Esa es una mara ... un grupo de gente... en este caso "los latinos"... los viejos (q tienen edad para salir a los bares [o ID falso, jeje], viven en aptos off-campus ... y los prestan pa hacer fiestas)... y los chavos (q en mis tiempos en PTY eramos los chikis... q x lo general y con excepciones van de fiesta gringa en fiesta gringa, estan en su primero o segundo año, viven en los dorms ... y destrosan las casas prestadas pa las fiestas.)
El peso de la vaina, las decisiones, el trabajo, y tanto la gloria como la culpa la cargamos los "officers", en su mayor parte la generacion que ya va de salida, con unos cuantos de la generacion en training . Pero la junta de LASA no es una mara ... nos reunimos mas como "pa business" una vez a la semana, no es que somos amigazos... no, ahí no cabe la definición de esta palabrita hondureña que se ha pegado al lexico latino de WKU (con su propio menjunje de acentos y expresiones [a huevo! tocó! del putas! pijudo, mariiica...]) La junta somos los líderes, o los que lo intentamos, o los que se tiran de líderes, o a los que los líderes han escogido to mentor because they seem capable ... xq aki se cree q LASA es una democracia, pero en realidad es una monarquía ... ojo, no una dictadura, una monarquía ... los cargos pasan de escogido en escogido, no a dedo, si no con cuidado ... y los plebeyos, cual ganado, nos hacen sudar la gota gorda tratando de arrearlos. Ultimamente, con el elitismo impuesto por la generacion de lideres presente ... nos hemos despreocupado de los "non-active members" y preferimos calidad sobre cantidad... y mejor ser an elite group of the few that can be counted on and have something to show, to stand up and say: these are the latinos at WKU, and look at what they do! ... Eso es, claro, hasta que la mara llega a la fiesta borracha y arma el despije (o trepaquesube, pa traducir a lenguage Panama1990's) y ya no se los puede ignorar... porque en el desmadre se rompen cosas y la pregunta "de quien es la culpa" tiene tantas respuestas como personas a quien se la preguntes... now la junta gotta deal with the shit la mara left behind. xq cuando un grupo de gente actua colectivamente, y mucho mas en estado de ebriedad, nonosshagmostarudos, la responsabilidad individual desparece.
In any case ESA mara ... los cincuenitipico q somos ... con sus grupitos y grupotes... con sus novelas y dramas... con sus peleas y pasiones... con sus memorias y amistad ... no es lo mismo que decir "MI mara". Una mara es ... un grupo de gente; tu mara es ... TU gente, tus amigos mas cercanos ... tu "team", como se decia en panama cuando yo estaba en high school (q ya se no es hace mucho, pero ese tipo de social fads change too quickly.) Y aqui pasa facilmente que sin papases, ni amigos de infancia... la gente con la que vives y/o convives is all you have when you are sick and need soup, when you're drunk and can't drive (or worse, want to drive), when you can't finish that class project for the next day and need help, when you are moving and need a hand with the furniture and the boxes, when you need someone to make sure you get up the next morning and do whatever it is you have to do, etc. etc. etc.... y asi, under the circumstances, tu mara se convierte liter-virtualmente en tu familia.
I guess I consider MI MARA the people I sit down with and eat, cook with, share meals, sleep with (and i don't mean have sex with), share a cigarette in the morning, the people that see me hung-over, in loaned pajamas and with my hair messed up and make-up run, the people I dance with in the kitchen while doing dishes and straightening up, the people that are there for me when i call for help, the people that I know they know they can count on me for whatever they need... fibo, miguel, and julio as once or somehow or current roomates have been all this and more ... yet la mara con la que convivo ahora es otra. Y como sabe todo el que me conoce, cuando algo cambia en mi vida, cuando tengo una noticia, o algo nuevo, siempre tiene que ver con un hombre nuevo en mi vida. That's Gustavo. Honduren'o, here in WKU to finish his 2nd bachelors, divorced father of the cutest two year old, loves tigers to the point he has one tatooed in his right shoulder blade ... yeah, i know... should have started there, shouldn't I? I know relationships are not based on common obsessions and shared passions for a particular totem animal... but hey, it is all I need to say. La mara es: Jose, of whom most of you already know, one of my very good friends here desde hace rato, pa decir eso nomas y no entrar en detalles... the one that picked me up from Brandon's house the night I got hit, was kicked out then begged to stay, packed up and left. What you don't know is that Gustavo is Jose's older brother. Mike, Jose's friend since high school, ex-roomate, third water-brother of mine en la mara (for those of u who know what i mean by that.) Lucas, my ex-temporary-roomate (o mas bien dicho, asilado en mi casa the way yo me asile en la casa de Carito cuando me fui de la casa de Brandon), who is Gustavo and Jose's roomate. Hannah is Jose's girlfriend y supongo que la incluiria xq, como yo, pasa mas noches en esta casa que en la suya. Quizas habria que incluir a todos los que vienen a la casa a jugar poker, tradicion de todos los viernes despues de la reunion de la junta de LASA... y es que Tavo, Jose y Mike son officers.... in fact Jose, ex-activity coordinator (the position I had before y la fija catapulta a la dinastia) is now my co- vice-president. Tavo just joined the board but has been doing more than anybody else lately (and has not missed a meeting yet por culpa de goma-guayabo-resaca de la bar-borrachera de los jueves por la noche) ... Paola (the founderqueen of LASA and my mentor) diria que "ooobvio", xq asi funcionan estas monarquias, x eso hay reyes y reinas, una pareja de lideres es mucho mas efectiva que uno solitario... el resultado no es la suma si no la multiplicacion de nuestras cualidades, esfuerzo y tiempo dedicado... and a leader dating a leader immediately becomes a team... which is what happened with me and Miguel before he changed and collapsed. By the way, Miguel left to Mexico last week and left me his car, a power of attorney, money and bills to pay, and a room full of shit to take care of. And, of course, there we were ... la mara... Gustavo, Jose y Mike vinieron a ayudarme a sacar las sopotocientas bolsas de basura y quinticientas bolsas de chucherías que quedaron en el cuarto de Miguel... como hormiguitas del apto a un carro, lleno, dos carros, llenos, tres carros... llenos. Y luego en reversa.
I'm having a good time, en esta casa, el action-center de esta mara, hay pedo si se acaban las cervezas o la leche para el cornflake de la man'ana, y si se acaban los cigarrillos cualquiera es capaz de comprarle a cada uno la marca y tipo especifico q le gusta, sin necesidad de explicaciones ni listas, o de comprar hamburguesas individualizadas (los hermanitos detestan el tomato, y pa jose ademas sin lechuga, pa'mi sin cebolla o pickles... y lucas, con las hamburguesas nada, pero que ni vea broccoli), la gente entra y sale con ropa para lavar o lavada, se canta Nicho y se baila reggeaton, se cocina taman'o batallon y se pelea por quien lava los platos, y cada uno si kiere podría manejar un carro diferente cada día de la semana dependiendo de que vas a hacer, a que hora sales de la casa, cual carro esta dañado ese día o se quedó sin gasolina, y quien se dejo cual carro a donde xq si vas tarde a clases (y parquear en campus es una pesadilla) mejor que te deje alguien en la puerta y ya te quedaste sin carro y te regresas con alguien mas y etc. etc.

Yesterday I had work in the morning, Graduation Fair at 12:00, had to go buy the costumes, had my yearbook graduation picture takes at 3:45, had rehersal on stage at the theatre at 5:00, and taught Belly Dance at a dance studio fron 5:30 to 6:30, and at 6:30 the show started... until 8:00... the time the party was supposed to start y todavia no habia hielo, ni estaba lista la musica, ni se habia comprado la cerveza, ni armado el bar, ni plastificado la alfombra, ni nada. I'm glad I wasn't alone. I drove Gustavo's car all day (since mine is by the way waiting on mom's credit card to have some space to be taken to the mechanic). I truly felt a huge weight being lifted from my shoulders when last night I had just stepped into the house to fix stuff up for the party, right off the theatre and with my stage make up still half on, and the designatedDJ called and said "alguien me tiene que venir a buscar a mi y a los equipos" ... y Gustavo dijo "yo voy" ... and I smiled. I don't think he has a clue of how much that meant... not the driving and getting stuff and then getting ice ...but the fact that I knew I didn't have to do it all, I wasn't alone, I wasn't the only one running around. He's been spoiling me to death, and this morning waking up in his arms I couldn't help but saying "te quiero".
Anoche la mara tuvo la fiesta del año, bailaron, se emborracharon y destramparon una casa. Anoche los officers nos gritamos unos a otros del estress y luego nos pedimos disculpas en un circulo vicioso que termino con todos apagando/ignorando/destrampando nuestros celulares, nos tomamos turnos en el bar y servimos incontables vasos de ponche, we pulled out a successful party and were left with a mess in our hands. Anoche mi mara hostio una fiesta en casa ajena, Gustavo y yo regesamos a casa temprano por gusto xq detras venian el resto y antes de q nos pudieramos quedar dormidos Jose golpeaba la puerta pa q bajaramos a la sala a terminarnos las cervezas rescatadas de lo que habia sobrado en la fiesta. Esta mañana despertamos, again, a los golpes de la puerta de Jose pa q Gustavo fuera a jugar basketball con ellos, y yo sali volada xq ya iba tarde a mi clase de Latin Work-Out (xq ahora estoy de aerobics instructor) ... y es que esta mara no para!